XIANG QI
シャンチー（中国将棋）

シャンチー（中国将棋）は、中国で誕生し競技人口5億人という最もプレイヤーの多いゲームです。
そのルーツはチェスなどと同じく古代インドで発達した「チャトランガ」と言われ、チェス、将棋、シャンチーを合わせて「世界3大将棋」とも呼ばれています。

駒は、上下が平らな円形の、片面に文字を書いた32枚を用います。
これは、かつて漢字が読めない者でもプレイができるように、片側に駒の名称、片側に駒のデザインを描いたものの名残りと言われています。
縦横9本の線の引かれた専用の盤は、王城や大河に見立てられていて、陣営を紅方・黒方に分けています。
これは昔、国と国が争ったことをゲームに置き換えたものです。

シャンチーには、キング同士（将：ジャンと帥：シゥアイ）が向かい合ってはいけない王不見王（ワンプージエンワン）、あるいは対面笑（トイメンシアオ）と呼ばれるルールや、九宮と呼ばれる斜め線の引かれた陣地からは将と士（帥と仕）は出ることができないなどの独特のルールがあり、これがゲームに歴史と奥深さを与え、多くの人々に愛される要因ともなっています。